Los hablantes de varios idiomas se pelean entre ellos el honor de poseer la palabra más larga del mundo. ¿Pero cuál es realmente? En este artículo, intentaremos resolver esta célebre curiosidad de una vez por todas.
El mito más extendido es que la palabra más larga del mundo es ‘antidisestablishmentarianism’, que es la oposición a la ruptura con una iglesia establecida. Esta palabra se originó en el siglo XIX en Inglaterra, cuando un grupo de personas se opuso a retirar su apoyo a la Iglesia Anglicana.
El primer problema es que quienes dicen que esta es la palabra más larga del mundo no están mirando afuera del inglés. El segundo problema es que ni siquiera es la palabra más larga del inglés; ese honor es de la enfermedad pulmonar denominada ‘pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis’, que tiene un total de 45 letras.
Ya que estamos en un ambiente de curiosidades, añadiremos que esa enfermedad se causa por la inhalación de partículas de sílice muy finas, especialmente de un volcán.
En busca de la verdadera palabra más larga del mundo
Para hallar la palabra más larga del mundo, debemos revisar otras lenguas; principalmente esas en las que suelen crearse nuevas términos uniendo vocablos, como el alemán…
A los idiomas que tienen esa cualidad se les llama lenguas aglutinantes, y en ellos pueden hallarse algunas palabras bastante más largas que las ya mencionadas.
Hasta 2013, los alemanes tuvieron una palabra excesivamente larga, de 63 letras. Se trataba de una ley de etiquetado para la carne de res llamada
“Rindfleischetikettierungsueberwachungsaufgabenuebertragungsgesetz”. Pero al desaparecer la ley, los alemanes la sacaron de los diccionarios.
Como es una lengua aglutinante, en alemán pueden crearse nuevas palabras a través de la unión de otras, y lo mismo pasa con el finlandés o el estonio. Eso sí: por el bien de la practicidad esto no es algo que se lleve demasiado al extremo.
La respuesta definitiva
La palabra más larga registrada en cualquier idioma corresponde al nombre químico de la titina, la proteína más grande que se conoce.
La extensión de esta palabra se debe a que los nombres químicos son composiciones verbales que incluyen todos los componentes de la proteína; y en el caso de la titina, se compone de 189.889 letras. O sea, que para leerla, una persona debe invertir tres horas y media de su tiempo.
El nombre químico de la tinina comienza con “methionylthreonylthreonylglutaminylarginyl… y al cabo de tres horas y media de lectura termina en …asparaginylglutaminylglutaminylserxisoleucine”.
El segundo lugar
La segunda palabra más larga del mundo es la que está en el Libro Guinness de los Récords Mundiales porque el nombre químico de la titina no se considera una palabra por parte de los lexicógrafos.
Se trata de una palabra en sánscrito que aparece en el libro Varadāmbikā Pariṇaya Campū de Tirumalāmbā. Tiene 195 caracteres y al traducirla a cualquier idioma con el alfabeto latino llega a un promedio de 428.
En todo caso, solo puede ser traducida como una oración que exactamente dice:
“En él, la angustia que la sed causaba a los viajeros, era aliviada por racimos de rayos de los ojos brillantes de las muchachas; los rayos que avergonzaban las corrientes de luz, agua dulce y fría cargada con la fuerte fragancia de cardamomo, clavo, azafrán, alcanfor y almizcle y saliendo de los cántaros (sostenidos) las manos de loto de las doncellas (sentadas) los hermosos diques, hechos de gruesas raíces de vetiver mezcladas con mejorana, (y construidos cerca) del pie, cubierto con montones de arena suave como un sofá, de los racimos de árboles de mango recién brotados, que constantemente oscurecían el espacio intermedio de los cuartos, y que se veía tanto más encantador a causa de las gotitas del jugo floral, que así provocaba la ilusión de una hilera de espesas nubes lluviosas, densamente llenas de abundante néctar.”
Actualmente, en el mundo hay más de 7.000 lenguas vivas y activas. De todas esas, tan solo 23 abarcan el habla de la mitad de la población global.
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